A acessibilidade da Internet caracteriza-se pela flexibilidade da informação e interacção relativamente ao respectivo suporte de apresentação. Esta flexibilidade permite a sua utilização por pessoas com necessidades especiais, bem como a utilização em diferentes ambientes e situações, e através de vários equipamentos ou navegadores.
Desta forma, a acessibilidade de um website não pode ser vista apenas como sendo acessível a pessoas com incapacidades.
O conceito de acessibilidade significa acesso universal, independentemente da plataforma, equipamento, navegador ou incapacidade do utilizador. A Internet deve ser acessível a todos.
Como se analisa a acessibilidade de um sistema?
A acessibilidade de um sistema pode ser verificada de forma automática ou manual, sendo que a verificação manual irá sempre complementar os dados da verificação automática.
A verificação automática permite identificar rapidamente um conjunto de aspectos que podem tornar um sistema inacessível. No entanto, numa verificação automática existem alguns aspectos que são difíceis ou até impossíveis de identificar, tais como o contraste das cores, os títulos dos documentos, o texto das hiperligações, a navegação usando o teclado ou o uso de um leitor de ecrã, etc…
A verificação destes e outros aspectos terá que ser efectuada através de uma análise manual do sistema usando um conjunto de regras e ferramentas para o efeito.
Benefícios da Acessibilidade
Actualmente, a maioria dos Websites e aplicações Web têm barreiras de acessibilidade que dificultam ou impossibilitam a utilização dos mesmos por parte de muitas pessoas com necessidades especiais. À medida que ficam disponíveis mais Websites e aplicações acessíveis, as pessoas com necessidades especiais conseguem utilizar e contribuir para a Web de forma mais eficaz.
A acessibilidade Web também beneficia pessoas sem incapacidades. Por exemplo, um princípio chave da acessibilidade Web consiste em conceber Websites e aplicações flexíveis de modo a corresponder a diferentes situações, preferências e necessidades dos utilizadores.
Em determinadas condições, esta flexibilidade também beneficia pessoas sem incapacidades, como, por exemplo, pessoas com uma ligação lenta à Internet, pessoas com “incapacidades temporárias” como um braço partido e pessoas com capacidades em mudança devido ao envelhecimento.
Ao desenvolver um sistema acessível, estamos a aumentar a percentagem da população que o poderá utilizar, e, dessa forma, ter uma maior fatia do mercado.